“保存国粹要紧!”
在西南联大，刘文典上课很有个性。有一次他上了半个小时就结束了，说：“今天提前下课，改在下星期三晚饭后七点上课”。原来那个星期三是阴历五月十五，他是要在皓月下讲《月赋》。到星期三，校园里摆了一圈座位，刘文典坐在中间，当着一轮皓月大讲其《月赋》，生动形象，见解精辟，让听者沉醉其中，不知往返。
有一件趣事可以说明刘文典对国学的态度。抗战时期，日本飞机经常轰炸大后方的昆明，西南联大也是日机轰炸的目标。西南联大的师生一听到空袭警报，就停下课来，老师学生都往防空洞里跑——— 所谓“跑警报”是也。当时还是西南联大学生的着名作家汪曾祺曾回忆说：“警报有三种。预行警报大概是表示日本飞机已经起飞，拉空袭警报大概是表示日本飞机进人云南省境内了，等到汽笛拉了紧急警报，连续短音，这才可以肯定是朝昆明来的。”
对于跑警报的经历，陈寅恪也曾写过一则趣联;“见机而作，入土为安。”紧急中不忘幽默。某一天，日军轰炸机来袭，昆明城内拉响了紧急警报，西南联大的教授和学生四下散开躲避。刘文典跑到中途，忽然想起他“十二万分”佩服的陈寅恪身体羸弱，视力不佳，行动更为不便，便匆匆率领几个学生折回来赶赴陈的寓所，一同搀扶陈往城外躲避。学生要搀扶刘文典，他强撑着不让学生扶他，大声叫嚷着：“保存国粹要紧!保存国粹要紧!”让学生们搀着陈寅恪先走。
在刘文典的“怪”和“狂傲”中，可以看到刘文典对待世事人情，无虚饰、不矫情、不失赤子之真，“君子坦荡荡”。他的这种率真和坦荡也能见出其可爱处。而在抗战时期艰苦的生活中，刘文典的这种率真和坦荡则尤显得可贵。
