文章称，目前在南印度洋参与搜寻的大多数船只都是中国船只，这次搜寻“明显已经成为中国政府向本国国民彰显其意志力和技术能力的绝佳机会”。美国天普大学日本校区的亚洲研究项目主管杰夫-金斯顿说：“这是中国重获丢失的声望的机会，同时也可以向世界展示其能力。”为了污蔑中国，《纽约时报》不惜颠倒黑白：“在搜救的第一周，中国发布的卫星图像显示南海上有碎片，但最终证实与马航客机毫不相关。这招致了马来西亚交通部长的批评，他说中国浪费了其他国家搜寻的时间。”实际上，根据美联社14日梳理的“马航搜救错误线索汇总”，3月8日马航失联的当天，有搜索飞机在南海发现不明油污带，越南飞机9日在南海发现可疑物体，并展开搜索;3月12日，中国发布卫星照片;之后3天，马来西亚总理纳吉布发布新的信息，马航客机的搜索范围被扩大到南北两大走廊。截至目前，中国、澳大利亚、法国等都发布了可疑的卫星照片，但最终均被证明和马航客机无关。而“马国交通部长希沙姆丁批评中国卫星照片耽误搜寻”的说法早就被他本人否认。
中国“海巡01”号船更是成为《纽约时报》批评的对象。文章称，中国船声称侦测到水下信号后，带有高精密度听音设备的英国船只被派往相关区域。“几天后，英国船只悄悄地撤出了该区域，被派遣协助另外一艘听到4组信号的澳大利亚船只。有官员称，这一延迟可能使得搜救工作难以记录更多的信号”。香港中文大学中国战略政策专家威利-林说，中国精密设备的缺乏令人吃惊。“尽管外界经常炒作中国建设先进军队，但他们似乎在此次行动中并没有展示出什么。”报道称，在采访中，马来西亚一名高级政府官员在提及中方搜寻工作时变得激动起来。他带有讽刺意味地说：“真是帮忙，难道不是吗?”分析人士表示，“如果中国没有批评马来西亚对搜寻工作的处理，国际上对于中国失误的反响不会这么负面。数周以来，中国政府和中国官方媒体批评马来西亚政府，要求获得更多的透明度。”
中国海洋发展研究中心研究员郁志荣15日对《环球时报》记者表示，《纽约时报》的指责毫无根据，最初是马航方面发布的信息将搜救地点引向南海，与中国卫星发现碎片没有关系。在这种海上大面积搜寻工作中，本身就存在各种可能。在很多疑问尚未解开的时候，就说中国的行动耽误了搜救进度，这是极不负责任的。郁志荣说，中国的一些装备和仪器可能和西方国家确实有差距，这是客观存在的，但是中国正在弥合这一差距。中国已经尽自己所能，与其他国家联合展开搜寻。在目前花费的搜索成本方面，中国应该占了一大半。在搜索尚无定论的时候，西方媒体和一些人士如此指责中国，挑拨中国与马来西亚的关系，很明显是别有用心。
在马航搜救的前线澳大利亚珀斯，澳联合协调中心负责人休斯顿多次对中国的搜寻工作表示感谢，并要求媒体将精力放在搜索进展上，不要说三道四。14日，他再次表示，他对此次搜寻行动中高质量的国际合作印象深刻，并代表澳大利亚政府感谢中国为此付出的巨大努力。目前投入搜寻的各国仍继续在海上和空中搜寻，没有任何国家退出。
