为推进朝鲜的经济改革，今年8月，中国邀请金正恩的姑父、朝鲜二号人物张成泽访问北京，出席第三次中朝经济区开发合作联合指导委员会会议。经双方协商，共同宣布成立“罗先经济贸易区管理委员会”和“黄金坪经济区管理委员会”。这两个经济区的设立，一方面吸引更多中国企业到这两个经济区投资；另一方面预示着朝鲜新领导人金正恩将借鉴中国经济模式，再次开启朝鲜市场化改革。
一度时期人们猜测，朝鲜“政策改变”和“改革开放”将集中在经济领域，当时出现了一些扩大经济自由度的新政策。例如，朝鲜允许更多的自由市场合法存在；提议经济管理和运作的权力归内阁以便削弱朝鲜军方的经营性活动；吸引外资，重新开放金刚山旅游；扩大对中国和俄罗斯在罗津—先锋特区的承包与合作经营范围。
不过，出人意料的是，今年7月29日，朝鲜祖国和平统一委员会发言人表示，所谓朝鲜“政策改变”和“改革开放”的传闻是无稽之谈，称朝鲜将坚持“主体”、“先军”和社会主义的道路“向着最后的胜利”前进，依靠自己力量完成国家统一和建设强盛国家。国外部分专家或媒体称“朝鲜显示出政策改变的征兆和改革开放”，是无稽可笑。
朝鲜以祖国和平统一委员会发言人回答记者提问的形式，给人们传递出一个信号，不要指望朝鲜像中国那样实行改革开放的政策。
的确，与中国不同，朝鲜目前实行的是先军政治，军队是这个封闭贫困国家的实际主宰。在长期军队优先的国策中，在朝鲜内部早已形成一个庞大的利益集团。金正恩的父亲金正日不可能放弃军队对他的忠诚而推行改革开放。而他本人更不可能，因为他的权力基础更需要军队的支持。由此所决定，除非在改革开放后这个集团的利益继续得到保证，否则，他们势必会反对金正恩的改革开放政策。
在这样的背景下，不管中国是采取经济手段，还是政治手段来促进朝鲜实行“中国式改革开放”的可能性微乎其微，也行不通。事实上，一个政党、一个政权也有如理性人一样，首要考虑的，是自己的生存和统治。由此推断，只要朝鲜坚持先军路线，朝鲜闭关锁国现状就很难会有效地从根本上改变。
