张棋炘提醒，必须破解一项迷思，就是有人总认为，政治和经济可以完全切割开来，事实上是不可能。
台湾能不能加入TPP和RCEP这两项协议，第一是调整自己体质，让自己更能够符合这两项协议的要求，特别是在经贸层面，必须更开放、更自由化。第二是在政治上恐怕必须面临表态的问题，就是究竟先加入何者。
TPP现在是美国主导，理论上，美国和台湾的关系如此深厚，美方没有立场反对让台湾加入，但是一方面美国认为台湾在贸易自由化方面的努力始终不够，再者，TPP本身也有许多谈判的细节问题(包括是否容许某些项目出现例外规则)还有待克服，另外就是美国依然介意中国的态度。
他指出，台湾如果顺利加入，却把中国排除在外，显然会引发另外一场中美之间的争议风波。但如果两岸之间能够更进一步达成某种程度的协议(例如服贸、货贸)，美国就可能改变态度，愿意更积极推动台湾加入TPP。
他强调，同样反过来看，RCEP目前是中国在主导，台湾顺利加入RCEP，不仅有利于整体亚洲经济，对中国而言更能藉此推动收拢台湾的政治意图，对中国是一举两得。但是同样卡在台湾目前无法顺利推动服贸协议，货贸协议也在未定之天。政治困境导致经济困境，经济困境反过来强化政治困境，这就是为何政治、经济难以切割的原因。
张棋炘说，当前台湾应该更努力从政治上先打破困境，尽可能采用透明、公开、沟通和说服的手段，化解反对意见。唯有先打破政治困局，经济困境才可能看到希望。但无论如何，这些步骤都必须有完整的策略和规划，缓步前进，台湾才有可能不会过度依赖某一个特定国家，也才能找到自己生存发展的空间。
