西式佛郎机火炮的射程与中国传统火炮的射程相比，反差如此巨大。如果是这样的话，又怎能说佛郎机火炮比中国传统火炮火力、射程、命中率和结构诸方面优越呢?
茅元仪曾任辽东副总兵，一生活动范围在北方。但他既非兵工人员，又非直接使用火器的下级军官，短期的军戎生活，也主要是充当高级幕僚。所以此处说中国制式威远炮可发20里，恐不可信。1635年明廷大吏徐光启(1562-1633)的门生韩霖所著的《守圉全书》中即尝批评其所纂的《武备志》：“兼收不择，滥恶之器，不可枚举”，且不知“有西洋炮而诸器皆失其利”。所本文为全文原貌以今人编的《中国军事史》特意对此作注：该书(指《中国军事史》)中所记“明代各类火炮的射程(有2、3至10余里)，均引自《武备志》等书，未经经验证实，有些数据显然大于实际。根据当时的造炮工艺水平及黑色火龘药作发射药，是不可能达到书中所说的许多距离的”。并认为各式佛郎机的射程，凡重70斤以上的，可达2000米。
《明史·兵志》里记载：“(该炮)以铜为之，长五六尺，大者重千余斤，小者百五十斤，巨腹长颈，腹有修孔。以子铳五枚，贮药置腹中，发及百余丈，最利水战。驾以蜈蚣船，所击辄糜碎。”《明史》纂修于清朝1645-1739年间，以其编纂得体，材料翔实为史家所称道。而此则史料中，备述佛郎机炮的最大射程也就是目余丈，即1华里左右。
(2)佛郎机炮射程有4、5、6里者不等。《明史·佛郎机传》中又载：嘉靖九年(1530)都察院右都御史的汪鋐奏准仿造佛郎机炮，他认为：过去北方的甘肃、延绥、宁夏、大同、宣府各军事重镇，虽然驻军有6、7万人，又有墩台等防御设施，但仍不能抵御北方蒙古各部贵族的袭扰，其主要原因在于所执的火器射程不远。为此，“当今之计，当用臣所进佛郎机铳。小至二十斤以下，远可六百步者，则用之墩台。每台一铳，以三人守之。大如七十斤以上，远可五、六里者，则用之城堡。每堡三铳，以十人守之。五里一墩，十里一堡，大小相依，远近相应，星列綦布，无有空阙，贼将无所容足，可以收不战之功”。
