指望申纪兰本人出力推这部电影，更不敢想。到现在，申纪兰都没有对这部片子发表过意见。“主旋律人物不好写，尤其是活着的人，稍微一改她就容易提意见。”剧本送给申纪兰后，她通过郭雪岗提出一些意见，比如片中表现她丈夫出院后，全家人一起过了一个八月十五，实际上她丈夫那时已经去世。这场虚构的戏要拿掉。“这时候我们已经开拍了，我还是坚持了意见。这样，在艺术上更圆满一些。”导演李宝生心里也没底，这毕竟是他第一次跟申纪兰打交道。
当天晚上，他和王慧田赶去见了申纪兰，半真半假地对她说：“到时候您老看看，如果不满意，这电影咱就不放了。”申纪兰急了：“那哪儿行?国家花了这么多钱!”——她还一直认为，电影全都是“国家”拍的。
“她还是一个很实在、很朴素的农村老太太。”李宝生说，他第一次见申纪兰时，她正在吃晚饭，是一个黑乎乎的馒头，一盘炒土豆，一点咸菜，“还不如我们剧组吃的盒饭好”。
“申主任还没有看这部电影。”2014年3月17日，申纪兰的助理郭雪岗在电话中告诉南方周末记者。
搁浅：涉及多少部门，就有多少套意见
鲜为人知的是：“官方版本”的电影《申纪兰》，其实早已筹划，只不过一直没有面世。
司德明这部《申纪兰》的制片主任李宝新，在长春电影制片厂工作了30年。李宝新告诉南方周末记者：2008年，山西省委宣传部、省文化厅和下属一家公司找到他，想拍一部《申纪兰》，请他帮忙找人。在他的印象中，那犹如一部纪录片，几乎把申纪兰所有的事迹都塞进去了。“还不如拍电视剧了。”最后，由于各个部门对剧本修改的意见太多，此事搁浅。
司德明的《申纪兰》拍完，山西方面听说了，又找到李宝新，请他向广电总局申请，争取迅速把“官方版”的《申纪兰》拍出来。总局没批，理由是人家的《申纪兰》已经拍完了，几年之内不能再拍一部同名的。
