事实上，截拳道不是招术，而是战术;不是方法，而是方法论;不是具体的物相，而是抽象的哲学。
截拳道是功夫的哲学，或哲学的功夫。
截拳道没有规范性的动作，也没有明显的动作特征。这一飞脚和神拳是截拳道吗?可以说是，也可以说不是。说其是，是因为天下一切实用招式皆可为截拳道所用;说其不是，是因为截拳道并没有把这些招式嵌定在动作规范与行动步骤里。
“是”与“不是”的原则只有一条——克敌致胜。
李小龙十分反感拳派的动作特征，他认为不必给人一眼识别，好的拳法应是出神入化的。李小龙看过一位中国拳师表演猴拳，模仿猴子维妙维肖，甚至还出现猴子眨眼、搔痒的动作。李小龙认为，看之有趣，用之无奈，其中花架子必多，只合上台演《西游记》中的孙悟空。
“善用兵者隐其形”，是为至理。
在比武和电影中，李小龙常使出绝妙绝伦的高跃踢脚。有一位求教者问：“这是不是截拳道?”李小龙说：“是因为我比较擅长，如果我掌功好，我就会见机掌劈。”
李小龙在传授截拳道时，设计了一套规范动作，其中包括：脚法、手法、步法、擒摔法、消截法、闪避、反击、回刺，等等几十项。这是为初学者设计的，有如伤者手中之拐棍，一旦痊愈便行走自如，必将拐棍弃之为薪。这也有如中国的禅宗，禅宗主张“不立文学”、“教外别传”，而实际上，禅宗的语录、公案、典籍汗牛充栋。这一切，是作为初习禅者启蒙之用，并非禅义所在。真正的禅，只能悟识。
李小龙在他的武学著作里说：“截拳道是无任何形式的，也可以是任何形式的。因其是无派无别的，亦可适于任何派别。”
李小龙的功夫门徒，剧作家史达灵·施里芬做过一个梦，梦见他驾驶的汽车突然在一个不见人影的街道上爆胎了。突然，一辆汽车急速驶来，停在他面前。车上跳下四个人，气势汹汹朝他逼来。施里芬慌忙跑到附近的一面墙下，以免自己四面受敌，然后摆开了搏斗的架势。
施里芬就这个梦请教李小龙，问：面临着多个敌人而又逃不掉，是被动防御，还是主动进攻呢?
李小龙说他发现敌情后采取的第一步骤就大错特错，跑到墙下，就等于走投无路。他说：“如你确认他们是要与你动武，就不要跑，你的车坏了，也无路可逃。你应该奋力一博，并且是主动发起进攻。你指着其中一人的眼睛，而突然飞腿踢另一人的膝盖，把他踢倒。动作要神速，声东击西，把他们一一重创。”
截拳道没有防御的概念，它是进攻者的哲学。
李小龙常强调“彼不动，我不动;彼欲动，我先动。”截拳道没有后发制人，也没有通常含义的先发制人。
李小龙反对弱者在强暴面前的逃避行为，他在《黑带》杂志上发表对女性遇流氓歹徒时的忠告：“我告诉来学功夫的每一个女性，如果遇到袭击，那就向对方的下部猛击，或狠狠地踢对方脆骨或者膝盖，然后尽快跑掉。”因为即使学过功夫的女性，受体力所限，很难与残暴强壮的歹徒肉搏。
截拳道有三大要素：
其一是效率。速战速决，最好一出手就击倒对方，不必鏖战，更忌拖泥带水。
其二是直觉。一个人在实战中，不是依师傅传授之法攻闪避，而应是求生的本能在作用他的行动。有一次李小龙教学中，向学生讲述直觉。他突然抽出一把雪亮的匕首刺向侧边一学生，该生赶忙闪避。李小龙拿匕首给该生看，原是锡箔纸做的。李小龙说：“这就是直觉，过去、现在谁也没这样教过他。我不用真匕首，是伯他闪避不及。”
其三是简朴。李小龙最忌不切实际的花拳绣腿，招数应简化了再简化，最好就是一拳，或一脚。
返朴归真，武学的最高境界是无技巧。
李小龙说，截拳道是“没有圆周的圆”，“所有的技巧必须忘却，以无意识(直觉)来应付情况。如此技巧可同时运用自如。以无法为有法。”
李小龙在他的《截拳道》一书的结尾写道：“一旦有人妄说截拳道是什么或什么，或是与什么与什么又有不同。那么，不妨就让截拳道这三字永远消灭吧!消除掉这虚有的名称，只让它的实质存在吧!截拳道只是个名称罢了!”
截拳道，无形无法、无名无典是为道。
