他的功夫堪称哲学的艺术。他是个“功夫超人”，他大言不惭地说：“我绝不会说我是天下第一，可是我也绝不会承认我是第二。”他的截拳道石破天惊，几乎宣判了中国传统功夫的死邢!截拳道是怎样的?
没有“功夫的李小龙”，也就不会有“电影的李小龙”。大凡看过他的功夫片的人，不禁会问：这小子功夫究竟如何?说他打遍天下无敌手，只是他功夫的外在表现;窥其内涵，他的功夫堪称哲学的艺术。
李小龙13岁起开始习武。这之前，李小龙虽好胜好斗，被街童视为拳头大王，但实际上是武侠小说常提及的下三滥的“烂仔”伎俩。
13岁至18岁离港期间，李小龙拜咏春拳传人叶问为师，苦习咏春拳，并伙同师兄弟四处挑衅讲手。他年轻浮躁，满足于克敌的招数，很难静下心来悟道，他的沉思也多限于对招数的回忆和心演，功夫哲学基本与他无缘。
功夫大师都经历武术、武道两大阶段，武道是武术与哲学的神会妙合。而通常的武师，只停留在武术招数的表层。
李小龙的功夫，进入“道”的境界，是多方面因素促成的——
李小龙自小好沉思，所沉思的内容，也必然随着年龄阅历的增长，由幼稚到成熟，由肤浅到深沉。
李小龙好孤独，武道是孤独者的结晶。在中国古代，无论学文习武，若想悟道得果，通常都得逃避风尘人寰，隐居苦修。而李小龙一直生活在繁华的香港及美国的城市，一直与芸芸众生相伴相息，但他内心却是孤独的。
一个人是否孤独，不是看他周围有没有人，而是看他的思维是否跟周围的人一样。
“道”又是逆境中的产物。李小龙赴美以后多坎坷，种族歧视及事业上的波折使他压抑且愤懑。他不是个安贫乐道、易于满足的人。别人认为他很成功，他却认为与自己的目标相去甚远。他是个勇于向自己、向社会挑战的人，他的逆境是在不断地追求之中产生的逆境。逆境中的他，更渴望自我强大，沉醉于武道的更新更深的求索。
李小龙在大学里学的是哲学，哲学是关于人生与世界的学问，这促使他自觉地对武术进行哲学意义上的思考。
李小龙酷爱中国古典哲学，尤其是道家、佛家哲学。道家佛家推崇一个“悟”字，李小龙曾在大学里写过一篇《悟》的论文：“功夫是一种特殊的技巧，是一种精巧的艺术，而不是一种体力活动。这是一种必须使智慧与技巧配合的一种精妙艺术，功夫的原理不是可以学得到的，就象一种科学，需要寻求实证而由实证中推得。必须顺其自然，象花朵一样，由摆脱了感情与欲望的思想中绽发出来。功夫原理的核心就是道——也就是宇宙的自发性。”
李小龙在此文中谈到叶问师父如何启发他悟道，这极似佛教禅学中的公案。
叶问对李小龙练功中保持的“紧张”状态不满意，要求他“超然”和“放松”。叶问说：“小龙，让自己顺其自然而不要横加干涉。记住绝不要让自己违抗自然;不要直接去对抗难题，而要学会顺势去控制它。这个星期你不要练了，回家去好好想一想。”
李小龙在家呆了一星期，百思而不得明悟。他划了小船出海，因不得开悟而赌气以拳击水，刹那间李小龙幡然醒悟：“水，这种最基本的东西，不就也是功夫的要义吧?水正好为我证明了功夫的原理……水，是世界上最柔软的物质。这就是了，我一定要象水的本性一样。”
这是李小龙多年后对往事的回忆，自然带有自己对武道的理解。功夫顺其自然，人犹如水性，这与老子的“道法自然”有着同工异曲之妙。
李小龙在他的另一篇大学论文《功夫的艺术》中，着重强调了功夫的哲学旨义：
“因为功夫大多是和尚道士所练习使用的，所以也被看作和被教为思想与动作的结合。对他们和很多认真学习的人来说，功夫不仅是一种打斗方法，其主要目的也不在杀死或伤害对方，功夫是—种哲学，也是道家和佛家哲学中重要的一部分。”
