1978年7月，郑传烈大学毕业后分配到第六机械工业部449厂工作。
七十年代未八十年代初，得改革开放之先、居地理位置之要的广东以迅雷不及掩耳之势的发展速度震撼着大江南北，震撼着所有人的心。身在广西工作的郑传烈在为家乡的迅猛发展感到骄傲的同时，产生了一个强烈的愿望：回到家乡，投身到轰轰烈烈的伟大变更之中。1979年2月，郑传烈如愿以偿地调回了广东惠阳，任惠阳地区机械局政治科科员。那时，惠阳地区辖12个县(包括现在的惠州、东莞、河源及汕尾4个市)。每个县都有一个无线电厂，全地区的电子产品产值每年约300万元左右。郑传烈的具体工作就是负责这些电子厂的技术指导。
郑传烈在大学读的是工科专业，现在分配在地区机械局主管无线电厂，专业对口，加上他那“干哪一行就钻哪一行”的敬业精神，使他在电子厂的工作如鱼得水，游刃有余。
“人生找不到一份标准的答卷，那是因为每个人有每个人的假设前提，生命中一个微小变量，就促使你产生重大的变异。”虽然，郑传烈有一个优越的环境，有一份令人羡慕的工作，但他总觉得不顺心，越来越感到自己的思想得不到充分的发挥，很多时候不能按自己的意志去做事，有一种被束缚的感觉。这究竟是体制的弊端还是人为的障碍?
郑传烈做出了一个重大的抉择：放弃已有的工作，选择下海。
也许郑传烈根本就不曾想到自己当初的抉择会使中国电子产品走出国门，走向世界，并创造出一个世界级的大型企业，为振兴民族工业而谱写了辉煌的篇章。
1981年，郑传烈正式下海，与七八位志同道合的朋友一起与港商合资创办的TTK家庭电器有限公司，那是全国最早的12家中外合资企业之一。从此，他开始了艰难的创业之旅。
谁能想到，品牌价值400亿元，涵盖家电、通讯、IT、文化等诸多领域，2001年全国电子信息百强企业排名中名列第五位的TCL国际化超大型企业，当初竟是靠从政府借5000元钱起家，租了一间破旧的农机仓库，生产磁带的家庭式的作坊发展起来的。
“在创业的初期，我们都有一个共同的梦想，想在中国的电子工业里面占有一席之地。为了实现这个梦想，我们当初确实做得很辛苦。”回忆起当初创业的艰辛，郑传烈不无感慨地说：
“创业初期，我负责销售与外经工作。那时候虽然有交易会，但其性质与档次根本不可能与现在的交易会、订货会相比。当时所谓交易会实际上就是‘ 摆地摊’，只不过是有组织的‘摆地摊’，里面什么样的产品都有，我们TTK也就是从‘摆地摊’开始一步一步地发展起来的。销售是一个苦差事，我们曾经自嘲地形容自己：挤火车的时候像疯子。到外地去参加交易会或订货会时，每次一出去，东南西北的坐火车一坐就是一两天，必须找一个座位坐下来，否则，你就会全身散架，而且，当时的财务制度控制得非常严格，根本不允许享受卧铺;”
“走路的时候像公子。推销员的形象十分重要，不仅代表个人形象，也代表公司形象，所以一下火车，就算再苦再累，必须西装革履昂首挺胸精神十足;”
“推销的时候像孙子。客户就是上帝，在上帝面前你不装孙子那装什么;”
“回来的时候像骡子。在那个年代，物质并没有现在这样的丰富，一个城市所有的商品在另一个城市则成了紧俏的货物，推销员们因其本身的工作性质而在全国各地跑来跑去，每到一个地方，都会购买一些自己所喜欢的东西，所到的地方多了，买的东西自然也就多了，回家的时候，大包背上背着，小包手上拿着，就像一匹满载货物的骡子;”
郑传烈参加会议
