路透社称，普京措词激烈的爱国主义演讲受到听众多次起立鼓掌欢呼，有人还激动地流下热泪，演讲过程中被掌声至少打断30次。普京对美国主导的北约向乌克兰扩张明确表示关切，他说：“我可不希望被北约水兵迎进克里米亚的塞瓦斯托波尔港。”美联社称，普京为俄罗斯“吞并”克里米亚激烈辩护，他以西方当年不顾俄罗斯反对支持科索沃从南联盟独立为例称克里米亚公投加入俄罗斯符合国际法，体现了自决权。普京说：“你不能把同一件事今天说成黑的明天说成白的。”他还表示，克里米亚从乌克兰独立只是重演了乌克兰1991年从苏联独立的故事。
“3月18日无疑是一个伟大的日子，俄罗斯开始了新时代。”俄《观点报》网站兴奋地写道，克里米亚入俄的所有文件都将签署，塞瓦斯托波尔和克里米亚永远是俄罗斯的了。近来围绕克里米亚问题气氛十分紧张，但俄罗斯并没有犯一个错误。西方可能继续实施制裁，但无济于事。乌克兰的3个反对党可以继续举着国旗在首都游行，乌克兰的恐怖团体可能会继续威胁摧毁俄的天然气管道，但所有这些都已变得没有任何意义，“克里米亚回家了”。“俄罗斯青年”全俄社会组织领导人米先科表示，俄罗斯很久没有像现在这样团结一致。塞瓦斯托波尔市长流着眼泪说，“我们也一样”。
俄副总理罗戈津说：“今天是我一生中最重要的日子。是民族自我意识复兴的日子。我为自己的祖国、人民和总统感到自豪。”俄专栏作家拉祖瓦耶夫称，普京的讲话十分真诚，表明了所有俄罗斯人的想法，“西方国家试图阻止俄罗斯的崛起，但俄罗斯比20年前甚至10年前都更强大了”。
西方则迅速抨击俄罗斯的做法。前往波兰打气的美国副总统拜登说，俄罗斯针对克里米亚的行动“不过是攫取土地”，俄罗斯继续沿着这条路走将受到更多制裁。英国外交大臣黑格18日称，普京选择了一条“孤立之路”，英国暂停与俄罗斯所有军事合作，暂时停止发放向俄罗斯出口军事装备的许可。德国总理默克尔指责俄罗斯“攫取土地”违反国际法。法国总统奥朗德呼吁欧盟“强力回应”。白宫随后表示，奥巴马呼吁G7和欧盟下周在海牙磋商乌克兰问题。在基辅，乌当局宣布永远不会承认俄罗斯“吞并”克里米亚，前世界拳王克里钦科则呼吁立即与俄罗斯断交。乌克兰还威胁将俄罗斯在乌资产“国有化”，以回应克里米亚将乌克兰资产“国有化”。
