“自条约签订之日起，克里米亚共和国被视为俄罗斯的一部分。”克里姆林宫18日的惊人公告令西方世界猝不及防。此前西方舆论还在猜测：普京会冒着与西方彻底翻脸的风险接纳克里米亚吗?虽然并不乐观，但它们没有想到“坏消息”来得如此之快。在并无事先通报的情况下，普京18日下午突然与克里米亚领导人签署克里米亚共和国入俄条约。普京强调，克里米亚过去和现在都是俄罗斯不可分割的一部分。无数俄罗斯人用掌声和泪水欢呼：“3月18日是一个伟大的日子，克里米亚回家了!”西方世界则是截然不同的表情，美英德等国迅速抨击俄罗斯“攫取土地”违反国际法，并威胁加大制裁。白宫紧急号召G7及欧盟下周在海牙进行磋商。乌克兰则有政治人物呼吁立即同俄罗斯断交。“俄罗斯与西方在冷战后最严重的对抗”呈迅速升级之势。不过，俄罗斯对西方的威胁似乎没太当回事。对于美国和欧盟前一天抛出的“冷战结束以来对俄罗斯实施的最严厉制裁”，莫斯科18日耸耸肩膀表示不屑：“制裁是幼儿园级别的”，“是恶作剧人士拼凑的”。
俄罗斯用热泪迎接克里米亚“回家”
当地时间18日下午，俄总统普京与克里米亚议会议长康斯坦丁诺夫、克里米亚总理阿克肖诺夫及塞瓦斯托波尔市议会主席恰雷在克里姆林宫共同签署克里米亚共和国及塞瓦斯托波尔入俄条约。电视画面显示，签字仪式结束后，俄罗斯国歌响起，随后现场一片掌声和欢呼声。俄新社称，根据法律程序，条约仍须俄罗斯议会批准。普京在签字仪式前请求议会批准有关克里米亚加入俄联邦的条约，并表示相信会获得议会支持。法新社称，条约签署，意味着俄罗斯边界线被历史性地重划，这是俄罗斯在二战后首次扩大边界，也是科索沃独立以来欧洲版图的最大改变。俄方这一行动之迅速，超出预期，导致俄罗斯与西方陷入冷战后前所未见的危机。而爱国热潮则席卷俄罗斯，莫斯科随后上演口号为“我们在一起”的大规模集会。
条约签署前，普京先在国家议会就克里米亚公投申请入俄发表电视讲话。他说，在俄罗斯人心目中，克里米亚过去和现在都是俄罗斯不可分割的一部分。苏联解体后，克里米亚突然被划入别国版图，俄罗斯的感受不是简单的被偷，而是遭到抢劫。普京抨击前苏联领导人赫鲁晓夫当初将克里米亚送给乌克兰的决定，称克里米亚上周末的公投决定加入俄罗斯具有“重要的历史意义”。俄《观点报》称，普京抨击西方国家“越过红线”。他说，俄罗斯希望与西方发展关系，但一直被骗。北约不断东扩，反导系统部署到俄罗斯的家门口。西方国家一直实施遏制俄罗斯的政策。在乌克兰问题上，西方伙伴最终越过红线。俄罗斯不会再沉默，将坚持捍卫自己的民族利益。他同时对中国和印度的支持表示感谢。
