美国实力最强
目前，全球已发射了很多颗探测海洋的卫星，除具有海洋环境监测能力的综合型遥感卫星外，专职的海洋卫星有30颗左右。其中，美国实力最强，发射了6颗，欧洲3颗，美法合作3颗，中国3颗，日本2颗，印度2颗。苏联/俄罗斯发射12颗，但性能一般。
海洋卫星的发展现已经历了探索试验、试验研究和应用研究三个阶段。美国1978年发射了“海洋卫星1号”海洋动力环境卫星，它是世界第一颗海洋卫星。目前综合性能最强的是美国和法国合作研制的、2008年上天的“贾森2号”(如图)，它耗资4.33亿美元，用于绘制海面地形图、改进飓风等海洋天气预报，探测精度达到2.5—5厘米，每10天完成一次对全球洋面高度的测量。现在，欧美正建造用于替换“贾森2号”的“贾森3号”海洋地形卫星。这颗卫星预计将在2013年发射。届时，它将实现高精度海洋地形测量的连续性，还将为连续多个海洋地形测量任务搭建桥梁。2012年10—12月，法国和印度合作研制的“萨拉尔”海洋卫星将升空，用于精确、连续测量全球的海洋表面高度，提高对全球气候变化的分析和预报能力。(杭添仁)
