通货膨胀在中国历史上，可谓史不绝书。小而言之，百姓财富惨遭吞噬;大而言之，不知有多少王朝由此衰亡。
1、
自公元7年到14年，王莽三次改革币制，废除了五铢钱，数次改变货币形式。最混乱时曾一次规定货币种类达五物、六名、二十八品之多。五物即金、银、铜、龟、贝五种币材。六名是金、银、龟、贝、钱、布六种货币的名称。这六种货币又按币值分出钱币五品、布币十品共二十八品。使币值无法固定、币种比价不合理。
由于王莽随心所欲地改革币制，滥发大钱，造成币制复杂混乱，每次改制的钱币大小不断缩小，价却越来越高，实质上剥削了普通民众的财富。结果"每一易钱，民用破业"，"农商失业，食货俱废"，国家经济也迅速走向崩溃，加深了黎民对王莽的怨恨，绿林、赤眉起义迅速席卷全国，王莽建立“大新”王朝仅维持三年就宣告灭亡。
2、
黄巾起义后，东汉政权名存实亡。
公元189年，董卓进京，毁五铢钱，更铸小钱，"肉好无轮廓，不磨鑢。于是货轻而物贵，谷一斛至数十万，自是后钱贷不行"(注：《三国志》卷6《魏书·董卓传》)。
为了聚敛财富，董卓大量毁坏通行的五铢钱，还下令将所有的铜人、铜钟和铜马打破，重新铸成小钱。粗制滥造的小钱不仅重量比五铢钱轻，而且没有纹章，钱的边缘也没有轮廓，不耐磨损。小钱的流通直接导致了严重的通货膨胀，造成货币贬值、物价猛涨。据史书记载，当时买一石谷大概要花数万钱，买一筐米竟需要一筐钱!铸恶质钱引起的物价飞涨，令百姓苦不堪言，财富被盘剥殆尽，生活陷于极度痛苦之中。
董卓的恶政激起了天下人的愤怒与反抗，史载董卓被杀后，满朝文武和所有士兵都高呼万岁!长安老百姓高兴得在大街小巷载歌载舞，董卓暴尸东市，愤恨的守尸吏把点燃的捻子插入董卓的肚脐眼中，将他点起天灯。
