28.5万两白银赎回的铁路拆了
1865年，英商杜兰德在北京宣武门外修建了一条长约0.5公里的展览性铁路，“见者诧骇、谣诼纷起”，后被清政府勒令拆除。
在上海，吴淞铁路是中国大地上出现的第一条营业性铁路，全场14.5公里，由英国怡和洋行修建，1876年建成，次年被清政府以28.5万两白银赎回并拆除。做出拆除决定的是南洋大臣沈葆桢，拆下来的铁轨被运往台湾高雄港，丢弃在海边。
更加令人啼笑皆非是，1881年，开平矿务局修建了唐胥铁路。清朝历代皇帝葬在唐山境内的东陵，离这条铁路很近。清守灵官员声称汽笛的轰鸣声惊扰了皇陵里的列祖列宗，开平矿务局只好用马拉火车车厢。马拉火车奔腾，这该是怎样的一番景象。
早期的中国铁路权益几乎都在外国人手中。20世纪初，中国民族资产阶级发动了收回路矿利权运动，创立商办铁路公司。1911年5月，清政府宣布“干线国有”，把商办铁路收归国有后又出卖给外国列强，由此引发了轰轰烈烈的保路运动。
清政府即令鄂军入川查办，导致湖北清军兵力空虚，10月10日，武昌革命军举起革命大旗，辛亥革命爆发。
在辛亥革命中，汉口的大智门火车站值得历史记上一笔。这里革命军曾和清军发生激战，最终革命军取胜。而清政府的一部分官员和他们的家眷们，就是在大智门火车站登上了北上的列车才得以活命。
此后，火车便跟中国的历史和中国人的个体命运联系到了一起。从“九一八”事变到豫湘桂战役，从河南大饥荒到国民党大撤退，从文革到改革开放，百年来中国史上的大事件与小人物的命运，无不与火车相关。
