1951年7月，375名优秀青年云集北京，准备去苏联留学，这其中有红军将领、技术人才，也有青年干部。60年代中苏关系紧张，1965年后基本停止向苏联派遣。
据教育部统计，1950至1963年间，总共派出留学生9594人，其中，苏联8357人，东欧各国925人(东德、捷克、波兰3国共占近7成 )，西欧和亚洲各国只有17人。
留学人员中包括江泽民、李鹏、邹家华、钱其琛等以后对中国社会产生深远影响的人物。其中江泽民是在莫斯科斯大林汽车厂实习，李鹏则是苏联莫斯科动力学院水力发电系的毕业生。
