加入中共后不久，陈光参加了朱德、陈毅领导的湘南暴动。他把“马日事变”后埋藏的12支步枪献出来，组织了一支农民武装。1928年1月18日，栗源堡农民在陈光等人的领导下，发起暴动。暴动成功后，陈光担任农民赤卫队队长。（图为陈光与创建井冈山革命根据地的部分干部在延安合影。前排左起：罗荣桓、张文彬、陈光、杨立三、陈琛、宋裕和、林彪；后排左一为赵尔陆、左六为毛泽东、左八为谢今古。）
1928年4月，陈光随宜章独立师同朱德、陈毅带领的南昌起义军余部会合。5月红4军成立，朱德任军长，毛泽东任党代表，陈光在10师29团1营3连任连长。1929年12月底，陈光参加了在福建上杭县古田镇召开的著名的“古田会议”。在1930年中央苏区的第一次反“围剿”斗争中，已是红4军1纵队1支队副支队长的陈光，在1纵队纵队长林彪的指挥所被突围之敌重重包围时，他带领本支队拼死突入前沿，将林彪安全救出来，而自己却在战斗中负伤。（图为1937年初，陕甘支队和红十五军团部分干部合影。右起：邓小平、徐海东、陈光、聂荣臻、程子华、杨尚昆、罗瑞卿、王首道。）
红军时期，陈光凭着自身的军事才能和英勇善战，职务不断得到提升。特别是在中央苏区第五次反“围剿”失败后，已任红2师师长的陈光在长征之初就担任突击前卫的任务，他带领全师突破乌江天险，攻取遵义，血战湘江，抢占娄山关，强渡大渡河，飞夺泸定桥，攻克腊子口，打开了红军的北上之路。红军到达陕北吴起镇后，陈光改任红4师师长。在直罗镇战役中，他带领红4师担任主攻任务，一举攻克直罗镇，全歼敌一○九师。西安事变后，陈光接替已调任红军大学校长的林彪，成为红1军团代理军团长。（图为1937年初合影。前排左起：李天佑、陈光、聂荣臻、孙毅、王秉璋。）
