据不完全统计，在这次大迁徙中，日裔美国人损失了价值7000万美元的耕地和设备、价值3500万美元的水果和蔬菜，以及接近5亿美元的收入。储蓄、股票以及债券的损失更无法计算。
这些拘留营位于各州最贫瘠、荒芜的土地上，四周围着铁丝网和了望塔，从外观上看，与德国纳粹的集中营并无二致，罗斯福总统都不止一次地把它们称为『集中营』。在拘留营内，分配给一个6口或7口之家的住房只有30平方米，房间里没有独立的煤气炉和自来水，数个家庭共享一个洗衣间、一个餐厅和一个厕所。露天的淋浴间也是数个家庭共享的，了望塔上的哨兵可以清楚地看到在淋浴间里洗澡的人。联邦政府规定，拘留营内，每人每天的伙食费为50美分，糟糕的食物更是难以下咽。此外，不少被认为『可疑』的日裔居民，还遭到了『隔离审查』。金元老人回忆说，她们一家被送到位于爱达荷州的拘留营中不久，父亲就被带走审查，与家人分离的时间长达3个多月。
集中营的设立的确有效地切断了日本的情报源。日本自明治维新以后，曾批量向外国有计划移民，日本军方在移民中安排了长期隐蔽潜伏的谍报分子，搜集情报，效忠天皇。珍珠港偷袭之所以能够得逞，夏威夷日侨的间谍活动起了很大作用。
日裔美国人参战
日裔美国人在『集中营』里表现出极大的韧性和自救精神：他们从未试图制造任何混乱；他们每天早上集合，升起星条旗，行升旗礼；明知没有报酬，却热衷于从事为军队制作宣传画等工作；许多人在拘留营中认真学习英语和美国史。
1943年初，随着反法西斯战争进入到关键一年，美国在各条战线上的作战和后勤人员吃紧。当时拘留营的费用也很大。于是美国政府逐渐放松了管制，允许一些人出去干与支援战争有关的工作，也允许部分日裔公民参加美国军队。其中最为著名的是由日本第二代移民组成的第442战斗团队，他们在意大利和法国作战。该团队功勛卓著，按其建制规模和服役时间来说，是美国军事史上获勛最多的军事单位。
由于熟悉日本语言以及了解日本国内许多情况，一些日裔美国人被招募进美国的情报队伍，他们也立下汗马功劳。1943年4月14日，太平洋联合情报中心截获一份日军机密电报，这份电报使用的是日军自诩为『无法破译』的新密码，但由威廉 戈金斯海军上校领导的日裔密码专家组熟谙日文的语法习惯，并对日军各作战单位的战时无线电呼号了如指掌，他们仅仅用了6个小时就破译了密码，洞悉了日军联合舰队司令山本五十六将在4月18日视察布因基地的行程，结果这个策划偷袭珍珠港的『元凶』落入了美军飞机的埋伏圈，最终山本五十六及其座机被击毙在原始丛林里。1944年7月，美军在塞班岛缴获了50吨日军情报资料，这些标注着『无军事价值』的资料到了日裔情报员手里却变成无与伦比的财富。在这些文件中，有一份『大日本帝国』军火库存清单被一位日裔情报人员发现，这为美国陆军第20航空队的B-29轰炸机袭击日本本土的行动提供了准确的目标方位，从而大大加快了战争进程。
