1907年3月,法国《晨报》提出要举办一次“北京–巴黎汽车拉力赛”,这在当时真可谓是一个惊人的创意,得到了欧洲各国赛车手们的热烈响应,短短几天之 内,就有25名赛车手报名想要参加这次赛事。让人惊讶的是,清朝政府最终同意放行。这无论对哪方来说,都称得上是一次巨大的冒险。
1907年6月,五辆汽车及11名车手从欧洲抵达北京,他们要进行一次不可思议的比赛,从北京开车穿越当时最大的两个国家中国和俄国,终点是法国的巴黎, 行程将近两万公里。这是人类历史上第一次跨洲际的汽车拉力赛,此时距离汽车的诞生仅仅二十一年。经过两个多月的冒险旅程,这项在当时被认为不可能完成的比 赛最终圆满结束,有四辆车跑完了全程。
这可能是所有比赛中最艰苦的一次,从北京到张家口就走了1个月,因为许多地方没有路,要靠人抬着车走,从张家口开到巴黎用了一个月的时间,那在当时应该算 是很了不起的成绩。8月10日,意大利人伯吉斯王子驾驶意大利生产的伊塔拉汽车首先到达巴黎,他比第二名提前两个星期到达。