这项技术或将开辟一条通往一种新型医学的道路,在这种新型医学中,医生们将更加依赖各种微型器械来治疗疾病,而不是传统的药物。
朴恩表示:“我们需要将这些器械设计地越小越好,这样才能便于更深地植入人体,从而创造一种全新的治疗疾病或是缓和病痛的方式。”
在他们发表的论文中,朴恩的研究组详细论述了他们研制的一种比米粒还要小的心脏起搏器。它可以通过无线方式实现充电,方法是拿起一张跟信用卡差不多大小的充电装置贴在自己胸口上,这样就能够为植入在体内的起搏器充电。
这是一项工程学的突破性成就——仅仅需要大致与一台智能手机所需相同的电量,你就可以实现为深深植入体内的电子器件安全地进行无线充电。朴恩在其论文中还提到,一家独立实验室对他们的设备进行了测试,发现其产生的辐射量远远低于人体健康限值。
朴恩的实验室在一头猪的身上测试了其无线充电能力,并用一只兔子测试了其为心脏起搏器充电的功能。目前研究人员正在准备开战人体测试。即便接下来的人体测试顺利得到批准并且一切进展顺利,那么它也还将需要数年的时间才能满足进入大规模商业应用阶段前所要求的安全性和可靠性要求。
朴恩相信这项成果最终将会催生出新一代的可编程微型植入医疗器械——如可以监测关键性生理信号的的感受器;向大脑发送神经信号的电子激发器,以及可以直接将药物送至患病处的体内药物递送系统。