美国报道称，歼-31长17米，翼展达11.5米，大小与美国F-35“闪电”II型战机差不多，比F-22、歼-20和PAK-FA要小。一个大的歼-31模型曾在2012年的珠海航展上展出，这表明中国希望出口歼-31，在国际市场上与F-35竞争。一旦开始服役，歼-31可能会与歼-20组成“高/低”组合，就像美国空军的F-35和F-22组合一样。歼-31今后还可能到中国的航母上服役，这样其航母能力将大大提高。巴基斯坦可能会成为歼-31的第一个出口目的地国，因为巴基斯坦希望借此抗衡印度购买的俄罗斯FGFA隐形战机。
歼-31的第五代配置包括内部武器舱、隐形机身以及相控阵雷达。
