在越南精英看来，他们对全部南沙群岛和西沙群岛都提出了主权要求，并声称拥有充分的“历史依据”。在上个世纪70年代的中越战争中，越南没有占到丝毫便宜，于是他们又不得不调整与中国的政策。特别是二十年来越南出于经济发展的需要，不得不依赖中国。但他们骨子里却是拒绝，甚至惧怕中国。这种矛盾的处境，使得越南在处理与中国的关系时，难免患得患失，现在有了美国的撑腰，越南对华更加肆无忌惮。
当然有人会说，中国的外交可以的偏重于俄罗斯、印度等大国(中国和俄罗斯、印度都是“金砖五国”成员)和中亚的哈萨克斯坦、吉尔吉斯坦、塔吉克斯坦等五国，以及东南亚中的缅甸、老挝、泰国、柬埔寨等。
不过，他们中的一些国家似乎也靠不住。过去与中国一向友好的中小国家似乎也在转向，现在也开始背离中国。例如多年来，中国一直是缅甸的“全天候朋友”。从1988年开始，西方国家对缅甸实施了严厉的经济、贸易和政治制裁。但中国却在外交、投资和武器等方面向缅甸军政府提供支持。
然而，情况的变化比人们想象的要快。自从吴登盛担任缅甸总统后，彻底改变了缅甸与中国“全天候朋友”的外交政策，他不断向印度、日本，特别是向美国伸出了手。对于美国来说，在缅甸身上的进展有助于解决东南亚国家联盟内部一个主要的障碍，给予这个迅速成长的东盟组织新的影响力——培养亲美的政府。
中国外交部长王毅与泰国总理英拉
显而易见，当前中国的周边环境已变得越来越严峻。由于美国对中国周边国家的关注或干预已超过以前，因此周边国家也想借助美国来逐渐减少对中国的依赖。这就意味着中国与一些周边国家的关系正逐渐发展成一种双方利益需求不太平衡的不对称关系，他们在与中国关系当中，将获得越来越多的主动。
