据外媒称，歼-20战斗机的之所以采用2011这个编号，是因为201X表示歼-20原型机批次，而编号后面的11表示第01批首架，所谓的第01批次就是指歼-20战斗机的原型机批次，歼-20战斗机此前出现的2001和2002号飞机为该机的验证机，也就是所谓的718工程验证机，这些飞机被认为是歼-20战机的第00批次。消息人士称，在气动外形和总体结构上，歼-20战机的第01批次原型机只要不发现比较重大的问题，基本上就不会再有大的改动。所以，第01批次也可以理解为歼-20战机的全状态原型机批次。
2011号飞机的变化很大，这些变化显示歼20战机已经正式进入到原型机阶段，而之前的两架飞机为验证机阶段。2011号机的主要改进如下：1、主翼动作筒缩小。2、进气口前缘下倾并与机背融合。3、机头下方安装有黄色EOTS传感器(可能为预留位置)。
2011号机的主要改进如下：4、垂直尾翼切尖。5、背部伞舱改进。6、发动机尾喷管缩短几乎完全被腹鳍遮挡，喷管有锯齿。
2011号机的主要改进如下：7、整体式座舱盖加装加强框，座舱盖加装导爆索 改为穿盖式弹射。 8、2011为银灰色空优迷彩涂装，2002为黑色涂装。
可以看到，歼20 2011号原型机采用了先进的无框衍射平显，这也与之前的验证机有明显不同，另外，新的歼20飞机其主翼和鸭翼都发生了明显变化。
来自外国军事论坛的图片显示2001号歼20原型机的座舱特写，请注意其平显与2011号飞机有明显不同，据外媒称，歼-20战机的第00批次目前共生产了4架，这4架飞机中两架用于试飞。原2001号机主要承担了首飞任务、飞机总体气动结构验证和隐身涂料测试等任务，原2002号机(目前重新涂装为2004号飞机)主要承担了航电系统验证试飞、飞机液压系统和弹舱气动结构验证，最后还将包括投弹试验飞行等任务。另外两架没有参与试飞的验证机，即2002和2003号机主要承担静力强度试验、RCS地面测试、飞机结构疲劳测试和铁鸟台等任务。
