1972年5月15日，美国私自将冲绳归还日本。日本重新设置冲绳县。1978年7月30日，冲绳县道路通行方向由美国的右向改为日本的左向，象征日本全面重新接管冲绳县和“法制统一”。虽然美国将冲绳移交日本管理，但美军在冲绳岛依然拥有大量的军事基地。1995年冲绳县一名十二岁少女被美军强奸，触发反对美军基地运动，此后琉球独立论再次掀起高潮。
