美国空军使用硬管加油的主要原因是硬管加油压力高，因而加油速度快，大约是软管的三倍以上，这种快速加油能力是因要给大型飞机加油，加油量大得多导致，如美国空军装备的战略轰炸机加油，靠软管实在太慢了。 而美国海军使用软管加油，是因为软管加油的适应性强，不仅仅可以给固定翼飞机加油，还能给直升机加油，由于美国海军装备有大量舰载直升机，这个能力是必须具备的。其次美国海军舰载机都是战术飞机，没有空军那种给大型机加油的需求，加油速度慢一点的软管不是什么大问题。F-35B/C型使用软管加油是典型的海军战斗机需求，歼20战斗机如果要成为舰载战斗机，也必须符合这种设计思想。
