报道说,玄永哲此前被授予次帅军衔,但朝鲜军的次帅军衔肩章为一颗大星,大将军衔为四颗小星。朝鲜7月15日解除了前参谋总长李英浩的所有职务,之后立刻任命玄永哲为参谋总长,并授予其次帅称号。因此,有观点指出,玄永哲在仅时隔两个多月的时间内可能就从次帅被降级至大将。还有观点认为,近日有朝鲜士兵叛逃韩国,朝方对此追究责任,因此有可能将玄永哲降职。