刘华清回忆到：可是很遗憾，当时国家经济力量不行。1984年初，在第一届海军装备技术工作会议上我讲过：海军想造航母也有不短时间了，现在国力不行，看来要等一段时间。两年后，我又一次提到：航母总是要造的，到2000年航母总要考虑。1986年11月，我主持召开海军发展战略研讨会，邀请了军内外领导和著名专家。不少同志从维护我国海洋权益及收复南沙、台湾回归等战略任务的需求出发，建议海军发展航母。这和我的想法不谋而合。1987年1月，召开海军装备技术工作会议，我又提到，要把航空母舰搞得能适应未来战争需要，要很好地研究和论证。现在，各国都在注意发展航空母舰，无论是攻击性的或垂直短距其间的，都是为了解决防空和海上攻击问题，都在注意发展。因此，我要求早论证，早点把这个问题研究透。
