技术上因延续东风31型的设计,设计之初只有8000公里左右,且打击范围只能覆盖北美西海岸地区。后因八十年代末期与西方政治关系紧张,以及九十年代末参考了新的西方设计标准,使其射程增加到了12000公里左右。而其最令西方感到威胁的,是东风31甲洲际弹道导弹具有类似俄罗斯白杨M弹道导弹的末端多弹头分裂突防打击能力。