施泰因迈尔访问河北的4月13日，当地空气中细颗粒物含量达到每立方米200微克。而世界卫生组织所建议的PM2.5最高值仅为25。在冬天，河北局部地区的PM2.5指数甚至可以超过1000。如果在德国的话，这样的地方会被认为不宜居住，而河北当地的孩子们在如此的空气条件下还在室外玩耍。
报道称，在迎宾馆里迎接施泰因迈尔的东道主显然已经收到了德国人发出的讯息。中共河北省委书记周本顺表示，经济发展已经不再是最关键的标志，他们决定走绿色发展的道路。他还说，在这一点上向德国学习非常重要。
德国《世界报》网站4月13日以《施泰因迈尔访问中国肮脏地区》为题报道称，德国外长施泰因迈尔当日到访河北省正定，深切感受了一段辉煌历史的遗迹。但光鲜的一面无法掩盖现实问题。拥有7300万人口的河北省因烧煤以及钢铁、水泥和玻璃制造等污染行业而成为华北地区以及首都北京大部分污染的罪魁祸首。
报道称，施泰因迈尔在参观花鸟市场和寺庙时似乎暂时忘记了乌克兰和世界政治中的各种危机。但这是一种假象。14日在北京等待他的是棘手的外交议题。
施泰因迈尔13日首先参观了德国能源局在石家庄设立的一个环境项目。三家专注能效的德国企业也在这里进行展示。
