然而当此多事之秋,奥巴马在安抚盟友的同时,也不敢忘记过度刺激中国,把北京推进俄罗斯的怀抱,对美国来说更是巨大的灾难,因此坚决否认“设定立场断定尖阁诸岛(即中国所称之钓鱼岛及其附属岛屿)主权归属”,甚至还假惺惺地表示美国“冀持续促进中国和平发展。”欢迎一个稳定、繁荣、和平以及在全球事务中扮演负责任角色的中国继续崛起。奥巴马针对中国的声明显示,美国会根据自身在区域的战略及按照承诺,担负防卫日本的义务,但又不肯被日本所绑架,与中国发生直接对峙,从而遏制中国的发展,无限制地满足日本的地缘政治野心。
可惜的是机关算尽太聪明,奥巴马的做作并没有得到中国的认同。就在奥巴马在钓鱼岛问题上表态的次日,中国外交部和中国军方均做出了措辞严厉的反应。外交部发言人秦刚在例行新闻发布会上表示,日本对钓鱼岛的侵占“是非法、无效的”,日美同盟是在冷战时期形成的双边安排,不应损害中国的领土主权与正当权益。“中方坚决反对把钓鱼岛作为日美安保条约的适用对象。” 他还表示“谁也无法动摇我们维护国家领土主权和海洋权益的决心和意志”,并敦促美方“应尊重事实,以负责任的态度,恪守在有关领土主权问题上不选边站队的承诺,谨言慎行,切实为地区和平稳定发挥建设性作用”。国防部新闻发言人杨宇军上校在例行记者会强调两点:第一,钓鱼岛是中国领土,中国军队完全有能力保卫,不需要其他国家费心提供所谓的安全保障;第二,日本有些人士喜欢炒作这件事,其实就是拿着鸡毛当令箭,如此而已。
中方的强烈反应,说明奥巴马敲打中国的目的很难奏效。近几十年军事现代化水平不断提升,包括航空母舰、新兴驱逐舰、护卫舰、潜艇、精确制导导弹等大批先进武器先后投入实战演练,以定制胁迫为主要内容的区域战略(外媒语)也逐渐定型,中国近几年来在东亚相关海域的军事演习、军用和海事船只巡航明显加强,并全面控制了部分争议岛屿,这一切都说明中国已经具备在区域之内的防卫能力。中国还建立了和东盟双边以及中日韩三边协调机制,参与倡议成立了“博鳌亚洲论坛”,最近又成功举办了首届“西太平洋海军论坛”,主导通过了《海上意外相遇规则》。围绕区域领土争议,中国主动提出并推进制定了《南海各方行为宣言》,并期冀继续协调有关各方进一步制订具有法律效力的《南海各方行为准则》,无疑奠定了中国在国际社会的大国角色地位,美国企望中国仰人鼻息的时代已经一去不复返了。中国军方高官在美国防部长访华期间,当面向其宣示中国具有武力解决问题的能力,就能很好的说明这个问题。奥巴马力挺日本敲打中国,确实难以收到预期效果。
此外中俄围绕各自的外部挑战展开的更紧密的战略协作,让美国不得不考虑面临同时与两国世界大国对峙的风险。这就让美国不得不有所收敛,不敢贸然公开全面发动对中国的围堵。在这种情况下,中国不可能给奥巴马好脸色看。然而中国不得不直面的问题是缺少真正的盟友。和日本一样,东亚多数国家特别是美国的盟友都不希望中国“发挥领导作用”,更忧虑中国的军力崛起将对区域势力均衡造成冲击,危及自身利益,因此,它们都强烈希望大国加入到区域地缘政治游戏中来,特别是对美国“重返亚洲”战略抱有很大期待。在目前这种态势下,中国要做的和能够做的就是时刻做好准备打仗的同时,抓住机遇,发展自己。