项与年劳累过度，看到持枪的红军战士，竟然一屁股坐到地上，他扬着手，用力说：“我要见周恩来……”
红军战士有些迷惑：“你!你要见周副主席?”他们实在想象不出，这样一个浑身散发着臭味的老乞丐，怎么会知道周恩来的名字。一个干部模样的红军问：“你是干什么的?你怎么知道周副主席?”
老乞丐说：“我是地下党员，有重要事情要见周恩来……”红军干部听他这样说，立即把他带回阵地，转送到团部、师部。师部在一栋民房里，忙碌的师首长很快给驻于都的中央军委作战值班室打电话请示。值班室的参谋问，他叫什么名字?
师首长转头问：“你叫什么名字?”
老乞丐说：“我叫项与年。”
不大功夫，作战值班室来了电话：“立即将项与年送来，周副主席要尽快见到他。”师首长感到事关重大，立即命令牵来两匹马，派出一名干部，将项与年送往于都中央军委驻地，来到周恩来面前。
周恩来看到蓬头垢面、衣衫褴褛的项与年，竟然大吃一惊：你怎么成了这个样子?
项与年无力地坐在门前的台阶上，哆嗦着，将绝密情报从贴身的衣袋中掏出，递给周恩来。周恩来立即让人翻译。党中央几天前已收到了简要密电，如今又见到了项与年冒死送来的全套资料，决策依据更为充分。
10月10日，中共中央、中革军委机关从瑞金、于都出发，踏上了战略转移的漫漫长征路。这在中共党和军队历史上是个有特殊意义的日子。这一天，离蒋介石庐山牯岭军事会议结束仅仅数天，“铁桶计划”尚未布置完毕，中央红军即突然实行战略大转移，果断突围，撤离中央苏区，开始了举世闻名的万里长征。项与年这位可敬的英雄战士，为中央红军提前突围、胜利转移，作出了不朽的贡献。
中央红军开始长征后，项与年加入了长征先遣侦察队。途中，他又奉命离开红军队伍，去上海领受另一项特殊使命。
改名换姓转战大半个中国项与年辗转来到上海，见到了中央特科的负责人，接受了新的任务。抽时间，他去看望了留在上海半工半读的儿子项南。第二天，他就带领两名爆破队员登船去南京，完成破坏敌人运输线的任务。年仅16岁的儿子项南，望着来去匆匆的父亲，甚感奇怪。他不知道父亲到底从事什么职业，父亲在项南眼里始终是个谜。
1936年，项与年18岁的儿子项南离开上海。经乡人介绍，项南辗转到福建长乐县园艺场劳动就业，同时开始投身抗日救亡。他为人开朗热情，多才多艺，又富有宣传组织能力，深受大家欢迎。此时以及之前，他一直使用项崇德这个名字。两年后，他改名项南，秘密加入了中国共产党，担任了福建顺昌县抗敌剧团团长，后又到闽清县任战时民教工作队队长，开展抗日救亡斗争。
项与年刚到南京就被国民党密探拘捕，但他始终沉着应付，否认是共产党员，只承认自己是受同乡骗来的同路人，逐步骗得敌人看管有所放松。一天夜里，他巧妙地逃离看管所，找到了当地党组织，然后乔装成商人奔向赣江，继而转往河南信阳，又经汉口返回上海找到特科的负责人。事后，党组织授予他“反特斗争胜利奖”。
