耻之一：大败于小。
1894年的中国，国土疆域东起大海，西至葱岭，南达曾母暗沙，北跨外兴安岭，西北到巴尔喀什湖，东北到库页岛，总面积约1300万平方公里。可以说是名副其实的泱泱大国。
而日本的国土面积约近38万平方公里，仅仅是中国的30分之一。
在当时世界的认知上，中国依然是一个大国。现在能够查到的文献中，日、俄、法等国当时称大清为“如此大邦”。而且，中国当时仍有自己的(至少在名义上)藩属国，如朝鲜、越南、琉球等。
当时的周边，也只有中日这一大一小两国还保持着内政的独立性。
战前，大清对日本充满鄙视。中国士大夫普遍以“天朝”自居，认为“倭不度德量力，敢与上国抗衡，实已螳臂当车，以中国临之，直如摧枯拉朽”!
然而，“天朝”败了!
耻之二：多败于少。
当时的人口：大清约43610万人，日本约6700万人。当时的军队，大清约100万人，日本约24万人。战争中，中国投入的兵力63万多人，是日本的3倍。
两国投入海军的经费：日本政府从1868年到1894年26年间每年投入海军经费合计白银230万两，相当于同期清政府对海军经费投入的60%。
到1893年，日本拥有军舰55艘，排水量6.1万吨，与中国海军主力北洋舰队相当，但中国还有广东、福建水师。有资料显示，当时日本军舰的总排水量相当于大清的七成。
而且，北洋舰队的装甲数量和质量都超过了日本舰队。北洋舰队的定远、镇远两艘铁甲舰是当时亚洲最令人生畏的铁甲堡式铁甲军舰，在世界也处于领先水平。在甲午海战后，西方军事技术人员对定远和镇远舰进行了详细的分析，认为这种类型的设计是成功的，并且铁甲舰的设计成为了其后的主导。
