据悉，“自由”号部署的水面作战装备模块包括两门30毫米火炮、两艘硬壳充气艇、一架SH-60R直升机、一支由23人组成的航空分遣队、一支由19人组成的水面作战分遣队和一个为舰上人员准备的海上安全任务模块。而“沃思堡”号将装备一架MQ-8B无人机。诺思罗普-格鲁曼公司生产的MQ-8B是一款最大起飞重量为3000磅(约合1.36吨)的自主式直升机，续航时间约为8小时。
报道称，记录在案的濒海战斗舰官方装备计划对“火力侦察兵”MQ-8B做出过明确规定。原则上，每套濒海战斗舰水面作战任务装备模块包括3架MQ-8B无人直升机。然而，美国海军濒海战斗舰任务模块计划负责人约翰·艾尔斯上校说，正在讨论把最新型的MQ-8C无人机部署到濒海战斗舰上。
艾尔斯说，由于MQ-8C的体积更大、性能更优，因此将濒海战斗舰水面作战任务装备模块中的3架MQ-8B替换成两架MQ-8C是可行的。
军火商向美国海军提交濒海战斗舰替代方案
资料图：“自由”级濒海战斗舰
