中国六代机的研发又开始起跑
关于第六代战机，很多人感觉这个话题聊起来还为时尚早。到目前为止，全球范围内的五代机研发普遍都处于技术攻关的状态。我们看到，美国的F-35目前正处于批量生产前最关键的研发时期，需要解决一些最后的技术问题，以确保尽快投入生产的同时还能有效控制成本。此外，俄罗斯的T-50还处于技术验证机的试飞阶段。而其他一些参与研制五代机的国家，比如日本、韩国和印度，他们的五代机研发基本上还都停留在纸面上。也就是说，现在的五代机，还没有从研发进入到全面生产、装备的状态。
实际上，我们从最近的一系列报道中就可以发现，很多国家在六代机研发的问题上，已经纷纷站到了各自的起跑线上，讨论六代机研发的问题，已经不能算是为时尚早了。
前段时间，日本提出了所谓“i3”的六代机研发概念。几乎在同时，据德国《金融时报》报道，印度一家研究机构建议研发一种高空高速的新型战机，其最大飞行速度可以达到5倍音速，飞行高度可达十万米——已经接近大气层的外沿。我们可以这样理解，印度的这种先进战机实际上就是一种六代机的概念。再考虑到美国已经试飞的X-47、X-37B，以及法国曾在航展上推出的“神经元”无人战斗机。这一系列的消息，实际上都在提醒着我们：很多国家在六代机的研发上早已开始厉兵秣马。
六代机研发的技术途径
就目前来说，国际上研发六代机的技术途径大体上可以分作两类：
第一类是高空高速战机。美国研发的所谓“空天战斗机”——X-37B，就是典型的高空高速战斗机。它的最大特征就是其主要飞行空域是在大气层的边缘，或者是大气层之外的宇宙空间;而它的速度则可以达到几倍乃至十几倍的音速。
另一类就是所谓的无人战机。美国的X-47和法国的“神经元”，都是这个类型。对于六代战机而言，这种无人战机和此前的无人机有着明显的区别：此前的无人机，主要是在战场上执行辅助任务，而作战任务仅仅是它的一个衍生功能;在技术手段上，此前的无人机要么是地面控制，要么是按照程序飞行，而现在我们看到的美国X-47和法国的“神经元”，都是处在一个接近于自主控制的状态，也就是说，它们的智能化程度得到了大幅度提高，这是无人机技术发展的一个最典型的特征。
目前世界上已正式宣布开始研制第六代战机的国家，分别有美国、俄罗斯、法国、日本和中国等五个主要国家。但在这其中，美、俄、中三个国家是在成功开发第五代战机的基础上，再以此为基础开发下一代战机的，而法日两国，则是绕过第五代战机，直接开发第六代战机。
