组成部分
若要完全实现此功能，响尾蛇导弹需要九个主要组件：
火箭发动机：提供推力驱使导弹在空中飞行。
后稳定翼：提供必要的升力保持导弹飞行高度。
导引头：观察从目标发出的红外线。
制导控制电子设备：处理来自导引头的信息，并计算导弹的正确飞行路线
动作控制部分：根据制导电子设备发出的指令调整导弹前端附近的飞行翼片。
飞行翼片本身：控制导弹在空中的飞行方向——就好像飞机机翼上的副翼，运动的飞行翼片在导弹的一侧产生拉力（增加风的阻力），使其转向该方向。
弹头：实际摧毁敌机的爆炸装置。
引信系统：当导弹到达目标时引爆弹头。
电池：为弹载电子设备提供电源。
结构性能
性能参数
“响尾蛇”弹长2.87米，弹径0.127米，射程18.53千米，最大飞行速度每秒850米，全弹品质对不同型号差别很大，B型最小，为75千克，D型最大为89千克，最大有效射程迎头攻击不大于12千米，尾追攻击约7千米。
“响尾蛇”空对空导弹系列已经发展至第三代，即AIM-9M系列。该系列弹长2.94米，弹径0.156米，弹重85公斤，最大飞行速度2.2倍音速，战斗部重13.9公斤，杀伤半径6～8公里，射程15公里，单发杀伤力概率为50%～70%，作战反应时间6～10s，火力转移时间4s，是一种比较先进的武器。
