资料图：美国该机型海麻雀导弹（ESSM），改自注明的AIM-7麻雀系列，造型也比传统麻雀大不一样。导弹改变发射平台，在现代武器设计理念中很流行，是节约成本的不二法门。比如爱国者也有空基型号方案。
“改进型海麻雀”导弹主要针对掠海反舰导弹，执行对海天线距离出现的高速小型目标的中距离拦截。在过去的舰艇防空系统中，“海响尾蛇”、“海狼”等导弹射程太小，“海麻雀”对小型目标射程也严重不足，一般对海天线附近出现目标拦截只能使用标准1/2、SA-N-7、海标枪这样的中型防空导弹，而这种导弹如果采用垂直发射系统，需要占据一个完整的发射箱单元，同时由于体型较大低空机动性不足影响拦截效果。随着现代防空系统发展，“改进型海麻雀”导弹对超低空目标拦截能力达到甚至超过了过去大中型防空导弹的效果，而其体型较小，在过去安装一枚标准防空导弹的发射箱单元可以安装四枚“改进型海麻雀”，使得可以腾出更多的发射箱单元来安装其他弹药。
