实验场上的M18A1
但设计师们并没有因为M18地雷性能优异而停滞不前，军方也不断提出更苛刻的改进要求，根据部队使用中的反馈情况，改进工作一直在持续进行。当时部队对M18地雷的不满有几点：威力偏小，在30米左右的射程上不足以覆盖较大的面积；电池盒使用不便，干电池不便保存，时间一长容易“跑电”，致使电压不足，有可能无法引爆地雷，同时其电压不足以支持同时起爆数枚地雷；塑料雷壳强度不足，容易破裂。经过4年努力，改进型号M18A1于1960年正式定型并装备部队。
与原型M18比较，M18A1堪称完美，军方反馈的各种不足都有了满意的解决方案。对于威力问题，设计师们的解决方案是用威力更大的C4炸药代替了原先的TNT炸药，并将药量增加到680克，从而保证了钢珠有更高的速度和更大的杀伤面积。而针对电源问题的解决方案是，除了兼容原先的电池盒，还增加了一个M57脉冲点火机，后者其实是个小型发电装置，连续按压操作手柄3次，就能产生3V的电压，足以引爆地雷中的电雷管。同时增加的还有一个可谓神来之笔的增压装置，当脉冲点火机和增压装置组合使用时，其电压就能保证同时引爆数枚地雷的需要。至于壳体，M18A1改用了由玻璃纤维增强的聚苯乙烯塑料，此后再也没有出现过意外破裂，而且重量也没有超出军方规定的上限。
