该坦克采用12150L柴油机作动力装置，为Ｖ型69度夹角2缸，强制水冷压力循环润滑、四冲程直滑、四冲程直喷式柴油机。额定功率520马力，额定转速每分钟2000转。有空气起动和电起动两种起动方式，并备有冬季起动的加温系统。59式坦克的传动装置和*纵装置为机械式，采用直齿轮式传动箱、摩擦式离合器和固定轴式变速箱，变速箱两侧各有一个二级行星式转向机、带式制动器和单对直齿轮式侧减速器。行动部分采用扭杆式独立悬挂装置，每侧各有5个双轮缘大直径负重轮，1个诱导轮和1个主动轮，在第一、五负重轮处装有叶片式液力减振器等。履带为单销式金属履带。
该坦克的通信设备为A-220型或A-220A型调频电台，频率范围A-220型为20～22.375兆周，Ａ-220A型为20～27.175兆周，最大通信距离16公里。该车配有灭火装置，由半自动灭火系统和手提式灭火瓶组成。在坦克的尾部还有产生烟幕伪装用的两个烟幕筒，一般只在临战状态才安装使用。
59式中型坦克有多种改进型，诸如59式(双稳)中型坦克、59-1式中型坦克(WZl20A)、59-2式中型坦克(BWl20B)、59-2式指挥坦克(BWl20B)、59式扫雷坦克、59改中型坦克(B59G)、59-2A式中型坦克、59式改进型中型坦克(BWl20K)、59式改进型中型坦克 (BKl940)、ZTZ59D1式中型坦克(WZ120C)。另外，在59式中型坦克底盘基础上,还发展了几种变型车，如64式重型履带牵引车 (WZ411)、64式中型坦克牵引车(WZ652)和73式中型坦克抢救牵引车(WZ651)等。
