8月27日，毕苏茨基指挥波兰骑兵集群，向红军传奇将领布琼尼指挥的第1骑兵军发起猛烈突击。29日，两支骑兵在扎马尔斯科相遇，波兰的枪骑兵持长矛奔向红军的哥萨克骑兵，而哥萨克骑兵手里的马刀长度够不着波兰骑手，结果在这场冷热兵器交织的混战中，第1骑兵军溃不成军。
至此为止，苏俄红军遭受自组建以来最为惨痛的失败。整个波兰都沉浸在胜利的喜悦中，毕苏茨基和波兰骑兵声名鹊起，西方将此役视为20世纪最重要的陆战之一，它从战略上打断欧洲共产主义革命的进程，并使苏俄最终确立“一国独立建设社会主义”的思想。
主将无能，害死千军
然而，辉煌的战绩令波兰人沉湎于“骑兵神话”中。二战前夕，波兰将领无视德国陆军在机械化作战理论和武器装备方面的进步，一味强调骑兵的重要性，甚至将进口的法国新式坦克分散配备给骑兵充当侦察分队。波军高层无视军事技术进化到机械化战争时代，设想如果德国进攻波兰，波军以骑兵集群首先向北进攻，夺取德国“飞地”东普鲁士，以最大限度地消除德军威胁。这一严重脱离现实的计划导致波军几乎把他们全部军队主力正面展开在从立陶宛到喀尔巴阡山的1400公里长战线上，给德军装甲集群突破和围歼创造绝佳战机，结果在开战时遭到惨重损失。
1939年9月1日，160万德军在2800辆坦克和2000架飞机的支援下，向波兰发动全面进攻。波军元帅斯米格维竟按照战前预案，命令机动性最强的骑兵集团军向北进攻，试图夺取德国的东普鲁士，以期“围魏救赵”，此举将一个又一个宝贵的波军精锐部队送进德军的包围圈，开战仅三天，光是德国名将古德里安指挥的第19装甲军便歼灭波军3个步兵师和一个骑兵旅。
