就在俄海军开始行动后，格鲁吉亚国防部就收到乌克兰(亲西方的尤先科总统当政)发出的预警，为避免腹背受敌的局面，格军决心采取“快打快跑”的战术，由“第比利斯”号、“季奥斯库里亚”号导弹艇率领另外3艘小型攻击艇狙击前往苏呼米的俄海军编队中的登陆舰。
在当时的局势下，如果格军袭击成功，将造成数百名俄军丧生。格鲁吉亚总统萨卡什维利想通过给俄军制造巨大损失，来挽回战局的颓势，震慑俄军。不过，事情并没有像他设想的那样发展。
俄舰迎击痛下杀手
8月9日18时39分许，俄军“谨慎”号驱逐舰通过MP-310对海搜索雷达发现从格鲁吉亚海岸方向驶来5个移动目标，从其20节以上的航速估算，应是军用舰艇。当时俄军舰队没有接到有友军舰艇前来汇合的通报，因此判断正在靠近的是格鲁吉亚海军。据事后调查，格军舰艇主要依靠海岸雷达搜索俄军舰队，在俄军舰艇作好战斗准备时，它们也发现了俄舰踪迹，可以说双方都有了警惕心，关键看谁先动手。
俄舰队指挥员分析，考虑到编队中有2艘航速不超过20节的登陆舰，如果不能在远距离拦截住格军舰艇，一旦对方发射反舰导弹攻击登陆舰，己方会极为被动。因此，果断下令“幻影”号与“谨慎”号前出，直接歼灭来袭之敌。
一分钟后，格军舰艇接近俄舰射程，俄旗舰“库尼科夫”号下令“警告性射击”。“幻影”号导弹艇开启敌我识别器向对方发出警告信号。“谨慎”号也向来袭方向发射了1枚“黄蜂-M”型防空导弹以示警告。不过，格军舰艇没有回应，仍快速冲向“死亡区”(如果敌方舰艇进入该区域，俄舰的导弹武器将失去作用)。
