2月11日晚上，德军哨兵听到了大量坦克发动机传来的轰鸣声，改迹象明显表示，苏军一场以坦克为主的大规模进攻又已经迫在眉睫。
2月12日一大早，德军首先等来的却不是预料中的坦克冲锋集群。在以前的步兵突击没有达到目的的区域，苏军指挥官集中了所有的炮火，决定在投入坦克前先用他们的“战争之神”来给与防守者最猛烈的打击。首先发出雷鸣般怒吼的是苏军装备的152毫米重型榴弹炮，这种火炮也被德军官兵称作“黑母猪”(The Black Sow)，接着其他口径的火炮也陆续开火，密集的弹幕仿佛要将包围圈中的一切生命全部毁灭一样。苏军密集的炮火持续了整个日夜，霍姆尔镇如同地震般天摇地动，所有的德军都钻进了掩体或地下室深处蜷缩起来躲避这场劫难，他们都明白这个前奏结束后即将迎来的是如潮水般涌来的苏军坦克和步兵，惊讶的德国人竟然找到了不知道是哪个部队丢下的一门37毫米反坦克炮，它的各项性能还算良好，只是瞄准镜已经损坏了，可能是以前驻扎在这里的友军留下待修的，只是由于匆忙撤退将其遗忘在此的，更奇妙的是他们同时还找到了几箱炮弹。尽管37毫米炮的穿甲能力有限，只有在非常近的距离内射击才能勉强对付苏联坦克，而且他本身就缺少瞄准镜，更需要炮手抵近到近乎自杀的距离开火。
