“一个在士兵的流血和战友的牺牲中受到赞扬的人，必须永远保持谦虚。”艾森豪威尔的这句话，韩先楚也说过。
有疑问 常胜将军打过败仗吗
张正隆为《战将韩先楚》的创作耗费了两年的时间，搜集资料和采访，采访的对象包括部队官员、军史专家等百余人。韩先楚指挥过的胜仗很多，但张正隆希望也能找到韩先楚打过的败仗的例子。“选一两个比较典型的剖析一下，这对此书应是必不可少的，也是不成问题的。”张正隆起初是这么想的。
可一着手，包括军史专家在内的许多人，却说韩先楚没打过败仗。对于一位身经百战的将军，这可能吗?张正隆很是疑惑。
为此，张正隆特意查阅了韩先楚指挥的各个战役资料，其中第四次临江保卫战前攻打通化，韩先楚率4纵10师主攻，3纵配合。激战三昼夜，部队伤亡很大，仅仅攻占几个外围据点。从来都是攻击向前的韩先楚，这回不干了。战后他还作了检讨：这仗打急了，打冒失了，打莽撞了，教训不少。
就这次攻打通化而言，无论后来的文字将战斗怎样描述，都不能掩盖一个基本事实：他们没有达到战斗目的，而敌人守城成功了，这会是韩先楚的一次败仗吗?张正隆发现，作为“指挥”的关键环节、重要标志的战斗决心、方案并不是出自韩先楚，而是来自辽东军区。是辽东军区命令韩先楚去打的，他只是具体的前线指挥员，而最后还是他下的决心报告军区撤出了战斗，这个“败仗”能算到韩先楚头上吗?
张正隆到底没有发现韩先楚明显打败仗的例子。韩先楚从红军时期开始，再从东北一路打到海南岛，又跨过鸭绿江与当时头号强国交战，各个历史时期的各种各样的仗他都打了，都打得那么漂亮。“问题不在于他打没打过败仗，也不在于像他这样的将军有几多，而在于他这个放牛娃是怎样成为这样一位将军的。”张正隆认为这才是问题的关键。