元璋听后感觉心中豁然开朗,多日自己因此事的烦闷一扫而光。
伯温继续道:“张士诚生性怯弱,胸无大志,只求自保,这种人不足为虑。陈友谅野心勃勃,力量也强,又据长江上游,对我威胁最大。若先打张士诚,陈友谅定会乘虚攻我,可是如果先讨伐陈友谅,张士诚则不一定敢轻举妄动。擒贼先擒强,今日之计,所以应当先除陈,除陈则天下可定。
不知不觉,两人从上午一直聊到了傍晚点灯十分,还感意犹未尽,直恨相见太晚。“千军易得,一将难求”,朱元璋命部下立即建造礼贤馆,以上宾之礼奉待刘伯温。
经过一系列地准备,按照刘伯温的战略计策,朱元璋开始率军讨伐陈友谅,出师大捷,凯旋将士喜气洋洋。
而此时的刘伯温,却流露出悲伤,他恳请朱元璋放他回青田去。原来母亲去年去世,由于战事紧张,元璋苦苦挽留未能及时赶回奔丧。现在战事稍有间歇,刘伯温坚持要回乡祭母。
临走之时,朱元璋十分不舍,把自己能想到要咨询刘伯温的事情统统问了个明白。并十分恳切地说:“先生还有什么要交代的”。
刘伯温说:“陈友谅和张士诚暂时不会有什么大的动作,我担心的:一是浙东投诚的苗兵,一是洪都所新附的陈友谅部将。”
朱元璋听了并不在意,认为刘伯温这次可能是有些多虑了。
然而,刘伯温担心的事情果然发生了。
朱元璋平定浙东后,命大将胡大海留守婺州,耿再成留守处州,两人形成犄角之势。他们手下都有一些投降的苗军将领,这些苗军将领都是一个名叫杨完者的元朝将领的旧部。此人十分残忍,曾以人肉为食,他的部下劣性难改,虽然已经投降,但大多心意不诚。得到机会,这些苗军将领设计陷害了守将胡大海、耿再成。胡大海是朱元璋的爱将,听到此消息后,元璋悲痛万分,后悔没有听从刘伯温而加以防范。
浙东事变不久,陈友谅的原将领祝宗、康泰又在洪都叛乱,此二人当初投降时就很勉强,一直存有反叛之心。
两次叛乱虽然无碍大局,但刘伯温的临走时候的嘱咐全都应验了,朱元璋觉得这个人不仅有能力而且还很神奇,必须快点把他请回来,尽管有书信频繁往来。
至正二十二年六月的一天,刘伯温正在书房阅读,屋外传来马蹄声。他知道又是元璋处来信了。
信中写道:“送书给伯温老先生阁下,你临走所说,全都应验了。我最近想发兵,请先生给与指示!
六月二十二日,刘伯温回信朱元璋:“六月、七月间起兵,不利先动,当等待土木顺行,金星出现则可。”
朱元璋对这些话虽然一时不得要领,但感觉六七月间星相不顺就要处处小心,如履薄冰。
到了七月,一桩惊天动地的大事果然发生了。
有一天,部将邵荣和赵继祖请求朱元璋前去阅兵,朱元璋本不打算去,但想到这二位将领都是随自己在濠州起兵的旧部,不会有什么事情。
来到阅兵场后,朱元璋似乎感到一些异常气氛。
其实,暗中设下伏兵的邵荣已经在等待机会。
准备刺杀朱元璋。
一时间剑拨弩张,空气十分紧张。
邵荣下令的前夕,突然朱元璋身边的一面大旗被风吹起,打在他的脸上,元璋心头掠过一丝不祥之兆,急忙停止前行抄小路赶回。
在场的一位知情的将领恐惧不安,便向朱元璋告了密。谋反将领被满门抄斩。但想起来,朱元璋还是有些后怕。
刘伯温不仅能做到对战略、战术、突发事件的预测,而且其识人之明、谋国之忠也为他赢得很高的赞誉。
明朝建立后,在很长一段时间,一直是李善长在做丞相,明太祖曾有辞免他的打算,征求刘伯温的看法。
朱元璋说:“善长早年就在军中,有较高的威望,能起到调和将领人事的作用,还是合适的人选。
这令朱元璋非常惊讶,他奇怪地说“李善长几次想害你,你还为他说话。”刘伯温回答:更换宰相就像换大厦的柱子,必须是栋梁之材才行,如果用几根小木头捆在一起充当梁柱,即使换上去了,也马上就会倒下。