在飞机结构方面，放弃水平前翼，机翼得到明显改进。使用AL-41F新型推力矢量涡喷发动机，美报原文称苏-35使用AL-37FU发动机，这可能是一个低级错误。苏-35使用的新型航电设备较为先进，特别是使用电传驱动装置的无源相控阵天线雷达，能够同时搜索30个目标，并攻击其中的8个，空中目标最大探测距离400公里。
美报认为，苏-35在技术性能方面仍然存在一些疑问。比如苏霍伊官方声称对空中目标的最大探测距离为400公里，但是没有披露被探测目标有效散射面积数据，毕竟针对不同目标的探测效果差别较大。
另外，至于苏霍伊公司有关苏-35飞机暴露特征降低、隐身能力提高的声明，同样令人质疑，毕竟苏-27家族歼击机的有效散射面积从来都不算小，未必能够指望苏-35在此方面实现特别成就，尽管不能排除它可以通过特种材料降低暴露特征的可能性。至于苏霍伊公司宣称的苏-25飞机寿命方面的数据是否现实，特别是6000小时的机身寿命和4000小时的发动机，只有时间才能证明。
在评论苏-35的出口前景时，美报认为，苏-35的前身苏-27家族歼击机的历史使命是应对美国第4代歼击机F-15、F-16、F-18，当时苏联设计师先发制人，充分考虑了假想对手的所有性能和前景，结果研制出了特别成功的飞机，并使苏-27成为最成功的出口产品，在短短数年内成为美欧歼击机在国际市场上的主要竞争对手。
目前以苏-27为基础的歼击机占据了一定的市场份额，今后可能会被苏-35取代。但是苏-35不仅需要与美欧第4代和第4代+歼击机争夺新合同，还可能会遇到中国歼-10和歼-11的竞争。