《日本经济新闻》31日称，这是去年11月28日以来，中国海军舰艇再次通过宫古海峡。日本防卫省统合幕僚长岩崎茂在31日为此召开的记者会上称，有报道称中国舰艇的行动属“常规训练范畴”，但“中国海军活动的范围及时间、频率均呈扩大化趋势，日本将保持万全警戒”。《产经新闻》称，该中国舰艇编队29日从青岛出发，预计中国春节期间将在西太平洋进行演练。参加演习的舰只包括中国北海舰队所属的驱逐舰“青岛”号、最新型导弹护卫舰“烟台”号和“盐城”号，除黄海、南海和东海外，宫古海峡和巴士海峡也被设定为中国海军的演习区域，实施的演习课目超过20种，包括各种与中国“海上权益”相关的训练内容。报道称，中国官方对外称此次演练是“提升海军实际作战能力”的正常训练，但也有军方人士指出，这也是中国对相关海域进行“常态化巡航”的一部分，且在目前的“敏感时期”进行训练，将不可避免刺激日本和东南亚国家。
“这次演习正值中国卷入与日本和几个东南亚国家愈发激烈的海上领土争议之际”，路透社30日称，中国舰艇接下来很可能驶经东海和南海的争议海域。报道称，中国高层非常重视海军建设，努力将其打造成为一支能够在中国以外远洋地区进行作战的蓝水部队。此外，中国海军舰艇还参加了索马里海域的反海盗行动。但中国持续增长的国防预算、军事进展以及对外界缺乏透明度引起邻国和美国的警觉。中国正在研发隐形战斗机，首艘航母也于去年下水。上周日，中国政府还宣称再次进行了陆基中段反导拦截技术试验。美联社称，深海演练反映出中国要建设一支远洋海军的长久期盼。德国《焦点》周刊31日评论说，中国海军舰艇进入西太平洋海域训练，穿越三个海洋，是中国建立“海洋大国”的行动之一。以航母为中心的中国海上超级军队正在形成。中国的长远目标是更远的海洋，北冰洋、印度洋，甚至大西洋。
中国海军西太演练的同时，日本自卫队也没有闲着。据东京电视台31日报道，为了强化守卫孤岛的战斗力，280名负责守护钓鱼岛的日本自卫队员参加了在美国加利福尼亚州举行的日美联合军演，美方由海军陆战队参加。报道称，这是日美第8次举行这样的演练。演习使用实弹进行孤岛登陆训练，首次使用“鱼鹰”战斗机，还出动了直升机和船只进行登陆练习。
