改革开放以后，耀邦同志率先穿起西装。为此，一些民主党派的老同志给他写信：中央提倡的都好，就是穿西装不好，因为西装不是我们的，应该穿中山装……他在大会上回答说：中山装也不是我们国家的传统服装，是孙中山先生引进后改装的。
改革之初，他就和身边的人讨论，要让青年人学些什么技艺呢?他提出应该训练青年人开汽车，他是否预见到今后中国的汽车制造业也会在本国大行其道呢?
据李汉平同志回忆：1984年我们家从富强胡同6号搬到现在的居址，中央警卫局也给他分了一套居室，汉平同志想把原来的住房留下。耀邦同志对他说，富强胡同我家的房子要还给团中央，一间也不要留。你的房子也要还给机关。以后总有一天我们的老百姓可以用自己的钱买汽车、买房子。