黄炎培与毛泽东的这段对话，人称“窑洞对”，甚至被后人引用为关于政权建设的经典之谈。
毛泽东进北京后，住在京西香山的双清别墅。第一个被邀请到香山别墅做客的党外人士就是黄炎培。当时，毛泽东还宴请了黄炎培和夫人姚维钧。为了表示尊敬，他让自己的夫人江青和周恩来作陪，这等殊荣，黄炎培独享，可见其在毛泽东心目中的地位。
最近，还有人考证说，当年在西郊机场欢迎毛泽东到北京的时候，第一个喊出“毛主席万岁”的人，也是黄炎培。
说到黄炎培和毛泽东的交往，还真是故事多多。民间传言，黄炎培珍藏着一部据说是王羲之真迹的书法作品，毛泽东特借来一阅，讲好一个月归还。然而仅仅过了一周，黄就打电话问是否看完，什么时候归还。毛泽东对身边工作人员说：到一个月不还，我失信;不到一个月催讨，他失信。谁失信都不好。岂知，又过了几天，黄再打电话，毛泽东问：“任之先生，一个月的气你也沉不住吗?”到一个月期满，毛泽东让人把书法小心用木板夹好送回，并严命当天零点必须送到。毛泽东对黄的提前“索帖”之举评价为：“不够朋友，够英雄。”
黄炎培之子黄方毅更正说：“事实上并非是现在传说中的‘刚过一周’，而是过了一个月借期有余。”
我相信黄方毅的解释，这也符合黄炎培的名士风度。“索帖”之举确实“够英雄”，但是分寸拿捏得恰到好处，没有跳出黄炎培的方圆论，怎么看都不逾矩。
解放后，毛泽东和黄炎培交往日多，二人的通信多达100多封，内容也涉及各个方面，可见来往密切。
1953年6月16日，在民建三届四中全会上，黄炎培有惊人之语，他说：“今吾改造旧吾，旧人学习新人。”他显然把自己列为旧人，要变旧为新，唯一的办法还是学习。随后不久，他到北戴河休养，休养期间，他专门为自己制定了一个计划，开始读《资本论》。用了20多天，读完《资本论》第一卷，然后开始读《列宁论》、《马克思和恩格斯》、《卡尔·马克思》、《联共党史》等。说实在的，这些书有些共产党人也未必读过，75岁的黄炎培啃起来，不知滋味如何?
