“中国能影响这些军事部署和战略联盟计划最直接的方式，就是向朝鲜施加影响，让平壤选正确的道路。”美国负责亚太事务的助理国务卿拉塞尔1日这样说。他口中的“军事部署”和“战略联盟计划”，是指美国在亚太地区加强驻军。作为“美国负责中国周边地区事务最高级外交官”，拉塞尔的话中国该如何理解?是“用减少在中国周边驻军利诱北京逼迫朝鲜”，还是因不满“北京干预平壤不力”而做情绪宣泄?拉塞尔本人自然不会把话说破，但这不影响其言论被媒体评为“罕见”，而他提出的“交换条件”未必会被北京理会。2日，朝鲜官媒大篇幅报道金正恩1日在人民军一誓师大会上对美韩发出的新警告，首尔则在忧虑平壤是否会“说到做到”，于近期进行第四次核试验。关注东北亚局势的观察家这几天或许都难放松，他们需要搞清，已经到来的会不会是朝鲜半岛又一个“紧张的四月”。
拉塞尔在利诱还是威胁?
“朝方致电中国称将发射火箭。‘什么时候?’中国问。朝方回答：‘10、9、8、7、6、5、4……’”两年前的4月，路透社曾用这样一则“北京流传的笑话”形容“中国在阻止朝鲜发射火箭问题上面临两难”。过去两年，类似怀疑中国对朝影响力下降的声音在西方舆论场频繁出现，但在美国官方的语境中，除了北京，似乎仍旧无人能影响朝鲜。