中威轮船公司的“太平”号轮船
然而，一场令陈顺通无法预知的阴谋正在悄悄地走进。
届时，日本“大同”租船期满，“顺丰”与“新太平”两轮却下落不明。陈顺通没有想到一纸租船合同噩梦般改变了他曾构画的一切，“中威”海运业务不得不全面停止。1939年春，陈顺通赴日找到日本大同海运株式会社，对方告以两轮均被日本军方“依法捕获”，而且大同海运株式会社也濒临倒闭。
这一消息对陈顺通来讲如同晴天霹雳，因为这也代表着他所有的努力都将付之东流。陈顺通东京之行一无所获，而他在上海为维修船只而建的中威机器厂亦被日本占据。这个沉重的打击令一代船王回到上海大病一场。
1940年4月9日，日本大同海运株式会社正式发函给陈顺通，介绍两轮无法返还的缘由：两轮被日本政府于1938年8月22日“依法捕获”，所有权被宣布归日本国递信省(交通部)，又通过定期租船合同将两轮转租给“大同”，现由“大同”使用两轮并向日本递信省支付船租。
但陈顺通不知道，事实上在这封信之前的1938年12月21日，“新太平”号就已在“大同”的营运中于北海道触礁沉没。他更不知道，若干年后的调查表明，大同海运株式会社亦早将此船的保险金领取。