一个细节直观地反映了问题所在，有韩国海难救助专家称船上配备了46个25人的救生艇，却仅自动打开一个。但从图片上看所谓的救生艇其实是“气胀式救生筏”，这种救生工具只有在船舶沉入水下十几米后才能自动打开。正常的逃生程序是由船员手动打开救生筏，指挥旅客有秩序地登筏逃生;而根据现场图片，成排的救生筏旁边没有任何船员在操作和指挥，更没有旅客排队等待，其中的缘由很值得玩味。
所谓的救生艇其实是“气胀式救生筏”，这种救生工具只有在船舶沉入水下十几米后才能自动打开。
分析至此，将这场沉船事故看作“一场香蕉共和国式的海难”，此话虽然刻薄，却不得不说切中了要害。笔者手上有一份2006年沉没、导致上千人遇难的埃及车客渡轮“AL SALAM BOCCACCIO 98”事故调查资料，与“岁月号”海难相比较会发现其中有不少共同之处。前者1970年在意大利建造，1990年船龄20年时卖给埃及，后者在18年船龄时从日本买入;前者由于失火后使用大量海水灭火导致倾覆，后者由于破损进水导致倾覆;前者直到最后时刻都未通知外界前来救援，后者有消息称第一时间报警的是女高中生;前者船长关键时刻表现优柔寡断、指挥不当，后者船长被质疑是否有足够资格和能力;前者船员也曾下达通知要求旅客留在客舱内，直至最后都未发出弃船撤离指令;最后，两次海难发生时天气条件都并不恶劣。最大的差别可能在于，前者的船长最终拒绝离开，随船罹难;后者的船长则早于绝大多数旅客逃出现场，面对摄像头忏悔时，仍有200多人不知生死。
也许一个国家是否强大，不仅仅在于表面上的物质基础，更在于能够强制将物质转化为保护普通人不受牟利资本和自私人性侵害的制度。在此唯愿水中的数百名旅客还能有机会生还。
