陈纳德决心尽快让志愿航空队的战前训练纳入轨道。他接受了这些飞行员的辞职，然后召集了一次全体人员会议。他用炯炯有神的目光瞪着他那些士气低落的部下，提醒大家，按照合同规定，如不履行任务，要罚款和不光荣地被开除;他鼓励大家立即振作起来，进入战前准备;他宣布所有的飞行员立即开始60小时的飞行训练，人人都得参加地面上两门课程的听课(每门72小时)，次日清晨6时就开始进行;他把体育课也列为例行项目，如有不轨要受到处罚，还规定一日三餐必须定时进行，谁迟到要处以罚款等。会场上一片寂静，志愿队员们明白他们遇上了一位精明而严厉的指挥官。整个部队的情绪立即为之大振。
陈纳德自己给飞行员们上战术课。开始时，不少飞行员以为自己已有多年飞行经验，根本用不着陈纳德再教他们什么了，他们完全能够立即与日本人交战。但陈纳德坚持所有飞行员都必须熟练地掌握他制定的空战战术，否则，就不能上天作战。飞行员们很不情愿地接受了这一硬性安排，暗地里却嘲笑陈纳德在开道机场开办了飞行“幼儿园”。陈纳德给他的部下系统讲述了他的战斗机作战原理，与第一次世界大战中盛行的单机格斗战术不同，他强调战斗机进行编队作战的重要性。他把双机协同作战比作拳击运动员的双拳，长机是右拳，担任攻击任务，僚机是左拳，在长机的侧翼和机尾担任掩护。他反复说明2架飞机编队行动要比3架或4架飞机各自独立作战的战斗力强得多。他认为日本飞行员训练有素，他们花了几百小时来练习严格的编队飞行，演习过在面临各种情况下使用的各种战术，他们很有胆量，但缺少主动性和判断力，他们总是按照预先制订的战术计划投入战斗，而不管眼前发生了什么事情，他们的轰炸机在被全部击落前会一直保持队形，他们的战斗机只会接二连三地施用同样的诡计。据此，陈纳德教诲他的部下，必须尽力打破他们的队形，使他们按照我们的方式作战，一旦日本人被迫背离他们预定的计划，就会陷入困境，他们严厉的空中纪律可以被我们用来作为打击他们的有力武器。他根据自己多年在中国与日本飞机交战的经验，告诉部下必须利用自己装备的长处去攻击敌人的短处。他认为P-40型战斗机的长处是速度快，火力强，而日本战斗机的长处则是升空高，爬高快，能在弹丸之地转弯，也能凌云直上，因此，P-40型战斗机必须抢在日机之前升空，以高速迅捷的俯冲力，飞过去，开火，然后溜走，再进行第二次升空、俯冲、开火、溜走，决不能留在日本防御火器的射程之内，这样就能在战斗中占有优势，百战百胜。他甚至主张在必要时可以使用坚实的P-40型战斗机去撞击没有装甲的日本轻型飞机。编队战斗、打了就走等战术原则虽然不合传统的战术规范，但却都是陈纳德的经验之谈。经过他循循善诱的教诲，包括那些自以为是的美国飞行员在内都接受了陈纳德规定的战术原则。
在课堂里听完陈纳德的战术课程后，志愿队员们进入了实战前的飞行训练。陈纳德在机场观察哨所用望远镜仔细观察他的部下的飞行练习，并作详细记录，然后在他们着陆后，与他们逐个交谈，指出每个人的成功与不足之处。射击是训练的重点课目。他认为一个飞行员不管在飞行上多么娴熟，但只要不能准确地射击敌人，就一无用处。他日复一日地让他的部下上天，命令只有一个：“俯冲!射击目标!”缅甸丛林中的战前训练是美国志愿航空队获得成功的重要原因。后来成为王牌飞行员的志愿队员希尔曾说：
陈纳德的战术课给人印象深刻，它使我们相信：他对付日本人的飞机有点办法。在战术课中，他教我们如何作战。当我们与日本人相遇时，发现他的战术很管用。
